In het kader van het Mercatorjaar 2012 organiseert Museum Plantin-Moretus/Prentenkabinet de expo 'Mercator: Reizen in het onbekende'. De tentoonstelling brengt de boeiende wisselwerking tussen het reisgedrag en de ontwikkeling van de cartografie letterlijk en figuurlijk in kaart.
Het wereldbeeld van de Europeaan wordt in de 16de en 17de eeuw aanzienlijk uitgebreid, een nieuwe wereld gaat open. Ontdekkingsreizigers, handelaars en diplomaten schrijven hun reiservaringen neer in dagboeken en verslagen. De reisverhalen vormen een belangrijke bron van informatie voor de cartografie, die een explosieve groei kent.
'Mercator: Reizen in het onbekende' brengt de boeiende wisselwerking tussen het reisgedrag en de ontwikkeling van de cartografie letterlijk en figuurlijk in kaart aan de hand van reisverslagen, boeken, brieven, kaarten en atlassen, meetinstrumenten en prenten.
Met de tentoonstelling wordt de vijfhonderdste verjaardag van cartograaf Gerard Mercator (1512-1594) herdacht.
Het Museum Plantin-Moretus/Prentenkabinet is in het bezit van de unieke kaart van Vlaanderen die Gerard Mercator in 1540 maakte. Ze is opgenomen in de Topstukkenlijst van de Vlaamse Gemeenschap en steeds te bekijken in de permanente collectie.