Wat levert dat eigenlijk op, investeren in cultuur? Over die vraag woeden soms hevige debatten, waarbij voor- en tegenstanders van een actief cultuurbeleid soms positie innemen op basis van weinig onderbouwde aannames pro en contra. Er is dus dringend nood aan objectivering.
Om die reden brachten een vijftiental actoren uit de kunsten, het erfgoedveld en de sociaal-culturele sector een budget samen voor een collectieve onderzoeksopdracht, met steun van de Vlaamse overheid.
Een multidisciplinaire ploeg van sociologen, economen en psychologen, verbonden aan de Rijksuniversiteit Groningen, ging de uitdaging aan om rond bovenstaande vragen het kaf van het koren te scheiden. Het onderzoek werd opgebouwd rond vier delen:
De onderzoekers hebben daarbij oog voor zowel het 'meetbare' als het 'onmeetbare' en staan uitgebreid stil bij cultuur als de maatschappelijke bouwsteen die als geen ander zin aan een mensenleven kan geven.
De onderzoeksresultaten zijn te vinden in een vuistdikk rapport:
Om de voornaamste inzichten uit het rapport breed te verspreiden, verscheen ook een compact leesboekje van de hand van publicist Patrick De Rynck:
Het thema 'De waarde van cultuur' vormt ook de inhoudelijke kapstok van het vijfde publieksmoment van het Cultuurforum 2020 [3] op woensdag 23 april in Leuven. Op deze jaarlijkse ontmoeting tussen professionals en beleidsmakers uit de cultuursectoren komt het onderzoek 'De waarde van cultuur' aan bod in een aparte parallelsessie. Daarnaast is het thema de rode draad van de openingsrede van Catherine de Zegher (directeur Museum voor Schone Kunsten, Gent) en het hierop volgende debat met verschillende opiniemakers.