Catalogusnummer 750.000 in de Erfgoedbibliotheek Hendrik Conscience

Oranje-Aert, de prinsenbode, een jeugboek van H. te Merwe: het is misschien geen bijzonder boek, maar het kreeg het 750.000ste catalogusnummer van de Erfgoedbibliotheek Hendrik Conscience. In 1843 gaf bibliothecaris Mertens het eerste boek nummer 1, en sindsdien telt men maar voort. Wel werd in 1982 een sprong naar nummer 500.000 gemaakt toen werd begonnen met de invoer in een online catalogus. Nummer 600.000 werd bereikt in 1997 en in 2006 kreeg een editie van Stijn Streuvels' Het leven en dood in den ast het nummer 700.000.

Wil dat zeggen dat de Consciencebibliotheek 750.000 boeken heeft? Nee, het zijn er veel meer: kranten, tijdschriften en vervolgreeksen krijgen maar één enkel nummer. Het catalogusnummer B 96681 bijvoorbeeld staat voor ettelijke meters van de Gazet van Antwerpen. Alles bij elkaar gaat men ervan uit dat de bibliotheek anderhalf miljoen banden op de plank heeft staan.